“Anche là”: Come si Lavavano i Nostri Avi

Oggi, causa lavori sotto casa di ruspe su tubi, l’erogazione dell’acqua è stata sospesa dalle 8 alle 11, anzi alle 12.

E mentre sono in attesa di potermi andare a fare la doccia, vi racconto quanto siamo fortunati noi rispetto ai nostri Nonni (e Bis e Tris).

Tanto per farvi subito un’idea di come ci si tenesse puliti (ergo: ci si lavasse) sino ai primi del Novecento, basti ricordare che nella maggioranza dei bagni non esistevano né vasche né tantomeno docce; che il riscaldamento delle case era meramente simbolico (e di questo vi racconterò un’altra volta), che l’acqua corrente calda e fredda era un sogno di là da venire e che quindi bisognava arrangiarsi in altro modo.

In quasi tutte le camere da letto esistevano lavabi non ancorati al muro ma composti da bacinella e brocca; qualcuno stava incastrato in un apposito mobilino in ferro o legno , qualcuno posato semplicemente sul comò, che aveva per questo il piano di marmo .

Per lavacri più completi, vi erano vari tipi di tinozzone antenate delle vasche da bagno; semicupi di maiolica  o metallo , o piatte e larghe a forma d’immenso vassoio e sempre in metallo, simili a quella ritratta nel La baigneuse di Degas.

Leggete attentamente quel che il Dottor Paolo Mantegazza scriveva nella sua Enciclopedia Igienica (Ed. Madella, 1910):

“Il corpo
:
Ricordiamoci, a qualunque sesso apparteniamo, di lavarci almeno una volta alla settimana anche il collo, i piedi, le ascelle et similia: donne dico a voi, anche, senza pudore.
E qui vorrei che tutte le donnine leggessero questa pagina, perché si spogliassero d’un pregiudizio antico come il mondo…e sporco come un…pregiudizio, che nell’estate e nei paesi caldi fa rassomigliare molte creature bellissime alle capre; pregiudizio che coi suoi fetori ha ucciso prima di nascere molti affetti del cuore e ne ha soffocati altri già cresciuti e robusti.
Eppure molte donne non hanno mai portato l’acqua in alcune recondite regioni…per pudore.
Dio buono! Quale impudico pudore! Quale ircino e cornuto pudore!
Ma qui mi pare di sentirmi giungere alle orecchie un coro di voci gentili che con diverse favelle, ma tutte soavi, mi dice:
Ma dottore, anche?
E il dottore risponde:
Anche là, proprio anche !
E il coro che grida ancora:
Ma dottore, anche allora?
Sì, anche allora: e allora più che mai.

Il bagno intero
Quanti parlano di pulitezza e ordine, e non si lavano, facendo continue transazioni e architettando sofismi per non lavarsi bene!
Oggi fa freddo, domani ho da fare, posdomani mi sono alzato troppo tardi…Ci laveremo domenica. E domenica…tanto le gambe non si vedono, le braccia son coperte, tanto non esco, basta un po’ d’acqua odorosa e profumerò ugualmente…
Almeno a primavera invece occorre prendere un bagno intero per prevenire le affezioni scrofolose, favorire lo sviluppo fisico e intellettuale, allntanare le cause più frequenti dell’isterismo, della clorosi, delle “debolezze testicolari”, delle difficili gravidanze e dei facili aborti.
Prima del bagno primaverile è necessario però sudare, onde aprire bene i pori chiusi dal grasso molto accumulato in inverno: per ben sudare montate su una sedia in piedi e nudi, poi riavvolgetevi dal capo in giù con un lenzuolo che vi faccia sembrare un fantasma, sotto la sedia mettete una lampaduccia ad alcol o un braciere e così prendete un bagno d’aria calda che vi farà sudare quanto volete.
Dopo, iniziate a strofinarvi la pelle delle membra con estrema vigoria sino a quando le vostre mani presto raccoglieranno una pasta molle ed elastica come quella dei raviuoli, dal vago sentore di tartufo e composta da sego, sali di sudore e squamette d’epitelio.
Eppoi via giù, nella tinozza di zinco, di ferro, di legno, di marmo! Sapone e striglia, risciacqui e altro sapone!”

Lavarsi in modo decente quindi era un’impresa abbastanza faticosa, e ciascuno aveva tecniche diverse.

Ecco ad esempio alcuni consigli elargiti sull’ “Encyclopédie des Jeunes Femmes”, un periodico francese annata 1875, in cui una tal Madame Myosotis insegnava alle giovani donne:

Come lavarsi quotidianamente in modo perfetto senza sprecar né tempo né acqua”.

Innanzitutto “cavar l’acqua dal pozzo”.
Di quest’acqua, “porne a bollire tre litri, avendo cura d’unirvi qualche scorza di limone per disinfettarla”;  poi “versate l’acqua calda nella brocca, e ponetevi spogliate di fronte alla bacinella del lavabo, avendo cura di porre sotto i vostri piedi un largo canovaccio atto ad assorbire le gocce cadute.
Immergete una spugna nell’acqua, strizzatela e passatela velocemente su braccia, spalle, collo, busto e pancia affinché la pelle risulti umida; sfregate ora sulla spugna un poco di sapone, e risfregate le stesse zone con energici movimenti circolari.
Con una pezzuola di lino intrisa d’acqua e ben strizzata, togliete immediatamente ogni traccia di sapone, e asciugatevi rapidamente per non prender freddo. Con la spugna strizzata inumiditevi ora anche, gambe, estremità inferiori (alias piedi, ndPlà); insaponate, e sfregate con energia- stavolta con movimenti verticali- sulle parti.
Colla pezzuola bagnata togliete il sapone, e asciugatevi con cura.
Versate infine l’acqua sporca della bacinella in un secchio; sarà preziosa per detergere i pavimenti della cucina.

© Mitì Vigliero

A proposito di Placida Signora

Una Placida Scrittora ligurpiemontese con la passione della Storia Italiana, delle Storie Piccole, del "Come eravamo", del Folklore e della Cucina.


18 Replies to ““Anche là”: Come si Lavavano i Nostri Avi”

  1. Pingback: Tweets that mention Placida Signora » Blog Archive » “Anche là”: Come si Lavavano i Nostri Avi -- Topsy.com

  2. Io ho un figlio dodicenne che si lava esattamente seguendo il metodo di Madame Myosotis :D

  3. Senti, tu non puoi farmi scoppiare a ridere mentre sono in riunione, hai capito? ANCHE LA’!

  4. “Dopo, iniziate a strofinarvi la pelle delle membra con estrema vogoria sino a quando le vostre mani presto raccoglieranno una pasta molle ed elastica come quella dei raviuoli, dal vago sentore di tartufo……”

    TARTUFO….????????
    RAVIOLI…..????????

    il GORGONZOLA….anche anche…come paragone ci poteva stare e chiudendo un occhio,forse due,poteva… obtorto collo …essere accettata come esempio….

    ma….il TARTUFO,i RAVIOLI……EH NO NON CI SIAMO…

    Mantegazza….!?!?!?…..FAMMI IL PIACERE…….

  5. In metro e in autobus se ne sentono di odori ed è soprattutto ANCHE LA’…che non si lavano. Buon 1 Maggio e bacissimi;+)

  6. quando i miei figli erano piccoli….e come ben si sa…i figli da piccoli hanno incorporata la calamita che attira lo sporco,specie dopo essere stati all’aperto…

    ogni tanto,specie nei fine settima,toccava a me fargli il bagno,e credo che in quei momenti sia stato per loro il Mantegazza della situazione….

    un po me ne pento….devo averli traumatizzati….perchè ora a 23 anni,se ne stanno per ore chiusi nel bagno,tanto da creare seri problemi in caso di…bisogni impellenti..

    forse lo fanno per vendicarsi…

  7. Ti devo confessare una cosa: quando faccio la doccia adopero ancora e da sempre la pezzuola di lino, le spugnette quelle a rete colorate,intendo, non le sopporto proprio !

    ;-D bacioni buon fine settimana !

  8. Quando poche settimane fa a casa nostra si è rotto lo scaldabagno abbiamo scoperto nuovi rituali di corteggiamento. Versarsi addosso a vicenda acqua tiepida pescandola con un pentolino da una bacinella è molto romantico, se hai voglia di alzarti all’alba.

  9. Be’ siccome qua causa strade ridotte male capita, non di rado, che manchi esploda una tubatura l’acqua io ho una tanica bella grossa nascosta in un punto strategico. Ad ogni modo Luigi XIV si fece il primo bagno all’età di sette anni e la cosa non lo divertì molto. Suo nonno Enrico IV puzzava talmente di caprone che la neo moglie Maria de’ Medici svenne quando lui, la prima notte di nozze, entrò nel letto.

  10. sono attonita!!! sembra prestoria! forte l’odor del tartufo ecc……, se ricordo bene re sole si lavò solo 3 volte in vita sua ,isuoi bagni, acqua e aceto!Ma nella reggia di Caserta non solo esistevano la vasca con acqua corrente fredda solo alla fine del’800 ,mi sembra, acqua calda e con tanto di rubinetti, la reginaaveva il suò bidet in mogano rinchiuso in uno stanzino ecc…. buon 1 maggio baxin

  11. Mia nonna raccontava che bisognava benedire Dio e ringraziarlo dell’acqua calda, che quella del pozzo era gelata! :)

  12. “è necessario però sudare, onde aprire bene i pori chiusi dal grasso molto accumulato in inverno”

    Seeee, fosse così facile! :-)

Lascia un commento

Questo sito usa Akismet per ridurre lo spam. Scopri come i tuoi dati vengono elaborati.